Матильда Старр, Мстислава Чёрная

Дракон, который все испортил

Глава 1

Магией меня не удивить. В нашем королевстве каждый умеет колдовать – кто больше, кто меньше. Я вот – меньше, потому и в магическую академию не приняли… Уже трижды. Ну ничего, попытаюсь в следующем году. Теперь у меня есть план, и если его придерживаться, то возможно…

Ладно, не буду рассказывать заранее – плохая примета.

Итак, магией меня не удивить. И все же до сегодняшнего утра чудеса еще не приземлялись у меня на пороге. Буквально.

Да-да, сегодня небо решило послать мне дракона! И не могу сказать, что я рада этому подарку судьбы.

Однако следует рассказывать обо всем по порядку, иначе никто ничего не поймет.

Мое утро началось как обычно: с идеально заваренного чая и ежедневной работы в цветнике. В идеальном, между прочим, цветнике. Здесь вы не найдете камелий и георгин – только розы! И не простые!

Звездная пыль, Ночной шепот, Алый вихрь, а главное – моя гордость Темный бархат. Все редкие и безумно красивые…

Так что, если кто-то хочет составить идеальный букет, – ему нужно обращаться ко мне. А к кому же еще? С тех пор как в цветочных лавках прознали, у кого в столице самые красивые розы, мое увлечение стало еще и прибыльным делом. И я увлеклась им еще более страстно.

Родители упрекают меня, говорят, что розы я люблю больше, чем людей. Может, и так… Мои цветы хотя бы не спрашивают, почему я до сих пор не замужем, и не докучают советами о том, как правильно жить мою жизнь.

Ну да ладно, речь ведь не о розах, а о том самом утре. Хотя и о них тоже…

С самого утра я поливала, выдергивала сорняки, обирала подсохшие листочки… Совсем забыла о времени и вообще обо всем, тихонько напевала себе под нос. И розам тоже. Многие посчитают это глупостью, но я давно заметила, что цветы растут лучше и выглядят роскошнее, если им петь по утрам. А вот по вечерам они предпочитают тишину.

Итак, я была увлечена своими делами, когда меня накрыла огромная тень. Сначала я даже подумала, что слишком увлеклась и провозилась до самого вечера.

Но потом подняла голову и увидела в облаках дракона.

Редкое вообще-то зрелище – не так уж и часто они оборачиваются и летают. Предпочитают человеческое обличие и комфортабельные кареты. А этот еще и летел как-то странно – зигзагами, как будто только что покинул таверну, где драконье вино лилось рекой.

Или… не как будто? Да точно, он был пьян!

Настолько, что не смог удержаться в воздухе и с грохотом рухнул прямо на мой забор, на цветы, заодно сбив с ног и меня.

Я поднялась, огляделась и ахнула в ужасе.

Огромная драконья туша уничтожила мой цветник!

Я рванула к негодяю, желая высказать все, что думаю о его полетах, о неумении держаться в воздухе и о нем самом – как личности. Особенно как личности!

Было ли мне страшно? Вовсе нет. Хотя, наверное, следовало бы испугаться – все-таки дракон был чудовищно большим и черным.

Однако тогда я могла думать только об одном: бедные мои розы!

Да я не то что высказать, – была готова броситься с кулаками на незваного гостя, напрочь игнорируя тот факт, что эта жуткая крылатая махина запросто может испепелить меня одним дыханием.

К счастью, ничего самоубийственного я сделать не успела: дракон обернулся.

Ну в том смысле, что раз – и превратился в мужчину.

И да, не просто в мужчину, а в настоящего красавца с глазами, в которых можно утонуть.

Только вот я была слишком зла, чтобы это оценить. Вообще не оценила – ни широкие мускулистые плечи, ни высокие скулы, ни волевой подбородок, ни синющие глаза, бездонные как море в шторм.

– Между прочим, драконам запрещено летать в нетрезвом виде! – воскликнула я.

И была совершенно права. У нас в королевстве драконам можно почти все – такие уж они крутые и всемогущие. Однако пьяное вождение запрещено всем, и им в том числе.

– В нетрезвом?! – возмутился он. А потом добавил уже спокойнее: – Хотя да… Кажется, я и правда немного перебрал…

Немного, как же. Да он едва стоял на ногах и заметно пошатывался. Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы его хватило на все ругательства, которые знаю. Но дракон меня опередил.

– Так это был ваш сад? – его голос звучал так безмятежно, словно не он только что разрушил мой любимый уголок мира.

Был… Мой сад – был…

– Нет, это местная свалка, мы здесь обычно принимаем пьяных драконов. Добро пожаловать!

Несколько мгновений он изумленно меня разглядывал, потом сообразил, что это был сарказм.

– Я… я могу объяснить, – пробормотал он, пытаясь устоять на ногах. – Мы собрались с приятелями… Был повод… Но я не хотел…

Не хотел он, надо же.

Слезы уже текли по щекам. Когда огромная драконья туша падает на самые прекрасные и самые дорогие сорта роз, разрыдаться – это еще самое малое. Разговаривать с негодяем я не желала. Да и кто бы пожелал. Просто перестала его замечать, опустилась на колени и гладила несчастные растерзанные бутоны.

Дракон не уходил. Сначала просто переминался с ноги на ногу, а потом заявил:

– Рыдать вовсе не обязательно. И вообще – все еще можно исправить.

– Что тут можно исправить? – всхлипнула я.

– Ну вообще-то драконья магия – штука сильная… – Он словно на что-то решился и сразу же начал командовать: – Отойдите, барышня, чтобы вас не зацепило. Сейчас я наведу тут порядок!

Как ни странно, его голос звучал очень уверенно, хоть язык и заплетался. И часть этой уверенности передалась и мне, наскоро трансформировавшись в робкую надежду.

Я послушно отошла в сторону.

В конце концов, драконья магия и правда самая могущественная. Кто знает, возможно, он действительно в любом состоянии может восстановить цветник, починить забор, да и вообще порешать любые возможные бытовые проблемы…

По крайней мере, попытаться стоило. Терять-то уже нечего.

Дракон взмахнул руками, прокричал какую-то непонятную абракадабру, щелкнул пальцами и…

О боги! Я схватилась за голову.

Мой аккуратный белый заборчик, скорее декоративный, чем всерьез призванный что-то от чего-то ограждать, вдруг взмыл вверх, мигом превратившись в высоченную каменную стену. За ней не то, что цветника с розами, и дома моего видно не было. Такой заборище годился скорее для того, чтобы окружать какой-нибудь мрачный замок. Здесь же среди маленьких домиков, рассыпанных по окраине, он выглядел… гм, несколько неуместно.

Но главное, в нем не было никакой калитки. Хотя нет, какая уж тут калитка… У этой монументальной каменной стены должны быть ворота! Но дракон, похоже, о них забыл.

Надо сказать, забор в данном случае интересовал меня меньше всего. Куда больше я волновалась за розы. Мои прекрасные, великолепные розы! Я вдруг вспомнила, что к полудню за ними должен явиться курьер из цветочной лавки. А ведь полдень уже вот-вот наступит.

Мне требовалось немедленно на них взглянуть.

Только вот как? Не через стену же лезть…

К счастью, дракон «восстановил» только ту часть забора, что разрушил. Уж не знаю, как бы я попала в дом, если бы он весь его окружил непроницаемой стеной. Так что я обошла это каменное недоразумение, заглянула внутрь сада и… завизжала от ужаса.

– Это вы от радости кричите? – осторожно спросил дракон из-за каменной стены.

Надо же, какой оптимист! Следовало бы ему хорошенечко ответить, но, кажется, я потеряла дар речи.

– Эй, ну не молчите! Что там с вашими розами, живы-здоровы?

– Ж-живы, – срывающимся от ужаса голосом, проговорила я.

И это было правдой. Слишком уж правдой, на мой вкус.

Картина, которая предстала предо мной, была достойна самых мрачных кошмарных снов. Вместо моих великолепных роз грядки покрывали настоящие монстры на длинных вьющихся стеблях с длиннющими и острыми как мечи шипами.

А сами розы…

Они были живыми!

Прекрасные бутоны превратились в чудовищных разноцветных монстров. Они шевелились и злобно клацали зубами. Живые хищные цветы… Такого я еще не видела и предпочла бы и впредь с подобным не сталкиваться.